本の紹介

AVA−ｎｅｔ News No134

アメリカ動物診療記

西山ゆう子著
駒草出版　2000円＋税

　
　アメリカでは2〜30年前までは年間2000万匹のも犬猫が殺処分されていると言われ
ていました。これが社会問題であると認識されるようになり、地域の行政、獣医師、 愛護団体が連携して様々な対策に取り組んだ結果、現在殺処分数は激減しているとのことです。日本でも頭の痛いのら猫問題がありますが、増えたのら猫をいくら捕獲して殺処分しても、隣のコロニー（なわばり）から猫が移動してあっという間に増える という事実が判明したこと、また、不妊去勢手術をしてまた元の場所に放す方法（TNR）の有効性が、科学的にも統計的も実証されたことにより、このTNRが全米に普及し、のら猫の数も激減したとのことです。
　また、動物シェルターで健康な犬猫が殺処分される一方で、劣悪な環境で犬猫が過剰に繁殖させられペットショップで売られる現実が批判を受けるようになり、ペットを生体販売する店も激減したと言います。
　悪質業者や動物虐待にはアニマルポリスが出動して、保護された動物を受け入れるシェルターがたくさんあることなど、日本でも見習うべき多くの対策が、本書で紹介されています。
　文化も言語も異なる異国で、獣医師として、女性として、２児の母として、様々な困難を乗り越えて活躍している人の活動記としてもたいへん心打たれます。

AVA−ｎｅｔ News No134

Rescue!（レスキュー）
エリザベス・オリバーの動物シェルター

ブックマン社　　2000円＋税

　先日、オリバーさんからARKの活動を紹介するこの美しい写真集をいただきました。写真のなかの穏やかな目をした動物たちを見て、改めて1992年の出来事を思い出しました。この年、奈良県の天理市でひとり暮らしの老人が200頭もの犬と猫を多頭飼育し、その多くを餓死・衰弱死させていたことが判明したのです。ARKでは現場の悲惨な写真を絵はがきにして国内外に配布。犬たちの救出を求める多数の声が、英国の日本大使館、奈良県知事や総理府等に寄せられ、ついに県が救出活動に乗り出し、犬たちは地獄の状態から救出されました。
　ARKで今は穏やかな日々を過ごしている動物たちのすべては、かつて虐待されたり、捨てられたり、世話をされずに放置されていた不幸な過去を背負っています。その数は現在450匹にも達するとのこと、それらの動物たちを受け入れ、世話をして、新しい飼い主に手渡すという活動には限りがありません。
　英国から来られて日本の動物たちを長年に渡り助けてくださっていることに心から感謝したいと思います。そして、シェルターで保護できる動物は日本全国の同じような運命の動物たちのごく一部でしかないことを痛感し、社会への啓発普及活動や法律の改正などを、今後とも共に働きかけていきたいと思います。